suspensions Free-Span // confort et légèreté

Fauteuil Free-Span "FS-105", attribuable à Pierre Guariche, 1950, via galerie Demisch et Danant

Les suspensions Free-Span imposent une révolution : adieu la lourdeur des sangles, gros ressorts, crin, toile de jute. Il devient possible de reproduire un confort moelleux sans encombrement, à moitié prix, grâce à des ressorts fins tendus en étoile sur lesquels reposent de simples coussins. C'est le principe du brevet international déposé en 1949 qui connaît un incontestable succès en France. C'est la fin des fauteuils Club : Marcel Gascoin est d'ailleurs le premier à exploiter ce brevet et il abandonne alors le modèle club d'Airborne (utility furniture // airborne armchair). A la fin de l'année 1950, il laisse la main à un jeune de son atelier, Pierre Guariche, mais ils sont déjà nombreux à l'utiliser : Jacques Adnet, Guy Besnard, "Le Bucheron"... Au même moment, la marque va d'ailleurs revendiquer son propre modèle, le FS-105, extraordinaire réussite que l'on doit surtout à Pierre Guariche dont le dessin a été "emprunté" par le fabriquant. On note que ces modèles indexés "FS" (pour Free-Span) sont alors fabriqués et diffusés par le fameux éditeur Steiner... Free-Span peut se passer du nom d'un designer car sa réputation se suffit à elle-même : c'est l'un des premiers effets de "marque", comme Steiner l'avait déjà fait avec son fauteuil "Super-Knoll" (S.K.) dès 1937, et il reproduit l'idée avec les autres gammes-marques "Bow-Wood" et "Free-Span" (F.S.) en 1952-1953. L'industriel s'impose comme créateur-producteur. En 1954, 100.000 fauteuils sont édités, incluant vingt modèles dont certains se vendent très bien, comme le FS-123 avec sa variante banquette-lit. En 1955, apparaissent les célèbres divans transformables "jour et nuit" : très remarqués au Salon des arts ménagers, ils permettent à Free-Span d'avoir un stand permanent chez Lévitan. En 1957, il y a quarante modèles numérotés, du FS-105 au FS-145, mais le déclin s'amorce car la publicité indique toujours "100.000 sièges en service", signal plat pour les ressorts en étoile Free-Span, le zig-zag du No-Sag s'impose encore plus vite...

=> Ajout d'information de Nicolas Le Du : le premier brevet Free-Span a été déposé le 19 janvier 1949 par Maximilian Heller en Grande-Bretagne (GB658846) puis amélioré par l'utilisation d'un levier de tension latéral, par Robert Bailey brevet déposé en 1954 (cf. GB788603). Les conditions de dépôt de ces brevets supposent donc une affiliation avec l'Utility Furniture. En France, le brevet aurait été détenu par René Melin (cf. Patrick Favardin, Steiner, éd. Norma, 2007, p.30) avant d'être racheté par Steiner.

fauteuil et chauffeuse présentés par Marcel Gascoin dans Maison Française, juin et octobre 1950

variante de Free-Span face au modèle de Marcel Gascoin, in Maison Française, juin 1950

modèles Free-Span de style rustique-moderne de Guy Besnard, in Décor d'aujourd'hui n°59, déc. 1950

modèle en acier gainé de cuir de Jacques Adnet et en chêne massif de "Le Bucheron", in Décor d'aujourd'hui n°59, déc. 1950 et 60, janv. 1951

Deux fauteuils Free-Span présentés par Pierre Guariche, dans Maison Française, décembre 1950 et avril 1951

 variante Free-Span sur Gascoin-Guariche, à droite FS-108, FS-105, "Le Bucheron", bergère et modèle rustique, Maison Française, mars 1951

autres modèles Free-Span attribuables à Pierre Guariche avec banquette, fauteuil de salon, bridge, in Meubles et décors, novembre-décembre 1951

"FS-105" : apparition du premier modèle  modernede la marque Free-Span, in Maison Française, mars et aout 1951

"FS 105",  in Meubles et décors, mai 1953

publicité du fauteuil Free-Span, modèle FS-116 (modèle 1952), in Maison Française novembre 1953

FS-108 (1951), FS-115 "3-positions" (1952), FS-121 "Bergère à oreilles" (1953), "Comfort rocking", in Maison française, novembre 1953

FS-116 "Bridge" (1952), FS-121 "Bergère à oreilles" (1953), FS-123 (1954), FS-124 (1954), publicité Free-Span, Maison Française, février 1955

FS-129 (1955), FS-134 ou modèle "Tuileries" - "Rocking" (1955), publicité Free-Span in Maison française juin 1955

FS-123 (1954)  variante banquette simple et banquette transformable en lit, publicité Free Span, in Maison française, décembre 1954

  

FS-123 (1954) variante banquette transformable en lit, publicité Free Span, in Maison française, octobre 1956

FS-123 (1954), salon Free-Span dans le catalogue Lévitan 1955

FS-107 (1951), FS-116 (1952), FS-135 (1955), FS-141 (1956), FS-144 (1956), extrait du catalogue Lévitan 1956

banquette "jour et nuit" Free Span, ancien  (1954) et nouveau modèle (1955), Maison française octobre 1956

FS-135 (1955), FS-141 (1956), FS-145 (1957), publicité Mobilier et décoration, mars 1957